Il mondo del calcio è in lutto. Se il giornalista Sandro Ciotti lo battezzò il profeta del gol, Gianni Brera usò per lui il nome di "Pelé bianco" è morto a Barcellona a 68 anni a causa di un tumore ai polmoni. A darne notizia, il profilo Twitter ufficiale. Nel novembre scorso il fuoriclasse dell’Ajax e della grande Olanda l’aveva annunciato così al mondo: “Sì, ho il cancro. All’inizio è una cosa che ti lascia di stucco, ma è un fatto e devo affrontarlo con tutta la serenità e la forza possibili”.
Il campione olandese è stato uno dei più grandi calciatori di tutti i tempi: premiato tre volte con il Pallone d’Oro, vinse tra l’altro tre Coppe dei Campioni e una finale Intercontinentale. Con Pelé e Maradona compone il trio dei più grandi di sempre del calcio fra gli anni Sessanta e Ottanta, prima dell'avvento di campioni contemporanei come Messi. Personaggio di grande intelligenza, ha segnato un'epoca in campo con l'Olanda e l'Ajax e poi in Spagna vestendo la maglia del Barcellona, squadra di cui è stato simbolo e poi allenatore. Tanti i successi anche in panchina. Il calcio piange un grande protagonista sul terreno di gioco e fuori. Mai banale, spesso sferzante, i suoi giudizi calcistici venivano sempre accolti come una sentenza, una parola definitiva.
Johan Cruyff nasce ad Amsterdam il 25 Aprile 1947, figlio di un fruttivendolo e di una casalinga. Il calcio lo impara per le strade della capitale olandese. A 10 anni entra a far parte delle giovanili dell’Ajax, dove a suon di gol inizia a mostrare un talento fuori dal comune. Sette anni più tardi, nel 1964, a soli 17 anni è già in prima squadra.
E il buongiorno si vede dal mattino: esordio e gol con i lancieri. Ma l'anno che segna la prima parte del sua storia di campione è il 1965: l'incontro con Rinus Michels, trentottenne ex centravanti dell’Ajax e della Nazionale olandese, promosso allenatore dei lancieri, diventato poi il padre del ‘calcio totale’, cambia il corso della sua storia personale e, probabilmente, di tutto il calcio europeo.
Ogni grande regista necessita di fini interpreti: infatti se Michels è stato il teorico, il regista del calcio totale, Johan Cruyff è stato indubbiamente l’interprete che l'ha reso immortale.
Lui non aveva nè le doti tipiche dell'attaccante, nè quelle del centrocampista e ovviamente nemmeno del difensore. Lui era tutto: nella prima metà della carriera era stato un cosiddetto ‘centravanti di manovra’, per quello scatto fulminante, quella capacità di dribblare fuori dal comune e quel tiro tanto potente quanto preciso. Ma non solo: vedeva il gioco come i grandi registi, e aveva la capacità straordinaria di leggerlo in anticipo, così da poter svolgere egregiamente anche i compiti difensivi e di impostazione.
Ma ciò che lo rendeva unico era la fantastica combinazione di straordinaria eleganza, capacità atletiche eccezionali e di una freddezza mescolata all'istinto che gli consentiva di trovare spesso soluzioni imprevedibili. Un giocatore davvero ‘totale’, come il calcio che interpretava, capace di difendere, contrastare, dribblare catalizzare la manovra ma soprattutto di segnare: 204 gol in 276 partite con la maglia dell’Ajax e 33 gol in 48 presenze con quella arancione della nazionale olandese.
Da calciatore ha vinto una coppa Intercontinentale (1972), una Supercoppa d’Europa (1972), 3 coppe Campioni (1971, 1972 e 1974), 9 campionati d’ Olanda (1966, 1967, 1968, 1970, 1972, 1973, 1982, 1983 e 1984), un campionato di Spagna 1974, 6 coppe d’ Olanda (1967, 1970, 1971, 1972, 1983 e 1984), una coppa di Spagna (1978) e 3 Palloni d’ oro (1971, 1972 e 1974).
In panchina ha guidato l’ Ajax, dal 1985-86 al 1987-88, conquistando 2 coppe d’ Olanda (1986 e 1987) e 1 coppa Coppe (1987); il Barcellona, dal 1988-89 al 1995-96, vincendo 4 campionati di Spagna (1991, 1992, 1993 e 1994), una coppa di Spagna (1990), una coppa Coppe (1989), una coppa Campioni (1992) e una Supercoppa Europea (1992).
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